Solutions to short-term challenges should not compromise long-term strategies
After 77 years of independence, Sri Lanka’s political landscape has significantly transformed. The three corrupt, authoritarian, and incompetent families that have ruled since 1948 leading the country from one crisis to another—brutally repressing two insurrections, presiding over a thirty-year civil war, and mismanaging economic catastrophes—have been sidelined. The National People’s Power (NPP) coalition, with the People’s Liberation Front (PLF, also known as the JVP) at its centre, was elected to power last year, with comrade Anura Kumara Dissanayake as the President. The NPP coalition holds 159 out of the 225 seats in Parliament. The percentage of votes for the NPP rose dramatically from 3% in 2019 to nearly 62% in 2024.
These results directly reflect the aspirations of ‘Aragalaya’ campaign and the massive island-wide awakening that accompanied it. The election result has engendered extraordinarily high expectations among the population. A majority of those who voted may have short-term expectations of addressing their day-to-day urgent issues such as cost of living, employment, healthcare, education, housing, etc. However, solutions to these short-term challenges must not compromise long-term strategies essential for addressing chronic socio-economic inequity and political issues, including ethnic conflict and accountability that have contributed to these expectations.
Despite Mr Ranil Wickramasinghe and his Rajapaksa cohorts repressing the Aragalaya movement through state violence by using the armed forces and paramilitaries, they ultimately failed and failed miserably. Even with the successful election of the NPP President and the NPP government, one cannot rule out the old political guard from resorting to underhanded and violent measures to win back their power.
About two-thirds of the newly elected members of parliament are newcomers. Many of these members from the NPP have rallied around the party following the last presidential election in 2019, particularly influenced by the 2022 ‘Aragalaya’ island-wide protest movement. The old guard of ruling elites who dared to run in the elections were largely voted out.
The number of women MPs has increased from 13 to 22, which is a modest rise in representation compared to the 52 percent of the population they constitute. Despite this progress, Parliament remains male-dominated, with most of the new women MPs coming from the NPP. Out of the six NPP MPs elected from the Malaiyaha community, three are women. At first glance, this seems like a significant achievement in parliamentary representation. The NPP also secured five of the twelve seats in the Northern region, reflecting the Tamil people’s desire for a more inclusive Sri Lanka.
This electoral landslide indicates a strong mandate from the electorate for significant change. The composition of the members is quite diverse, with professionals from various fields such as business, academia, medicine, and law, as well as political figures from the JVP, including trade unionists, public servants, and self-employed individuals. This diverse group represents a range of political views within a left-of-centre social-democratic framework. Additionally, the new government faces numerous allegations from both the political right and the political left.
What can be achieved, and at what pace?
The NPP government faces the enormous challenge of reconciling a divided country and its people across various spheres. Given the scope and complexity of the issues at hand, it is not surprising that the NPP is currently hesitant to address some of the most pressing challenges directly.
During its electoral campaign, the NPP maintained its opposition to the demand for a federal structure. Nevertheless, the NPP has pledged to enact a new constitution that will devolve administrative and political functions, which appears to be a positive step forward. However, the above proposition lacks clarity regarding the scope of the transfer of powers to the periphery. This situation is complicated by some leaders’ belief that the Tamil people face no issues aside from the general problems affecting all Sri Lankans.
The NPP government continues to oppose any international investigations into crimes against humanity, including the mass killings of civilians and enforced disappearances that occurred during and after the war. This opposition can be understood because the JVP fully and unconditionally supported the state’s military campaign against Tamil militancy.
Additionally, similar to the situations observed in Indonesia and Chile, the NPP government seems to depend heavily on former military personnel, which may contribute to this prevailing mentality. The government remains silent on the inflated military budget, which consumes seven percent of the country’s real government spending. However, the military’s increasing constructive involvement in areas where the government needs urgent improvements could be seen as a positive development.
There is a general perception that the NPP is reluctant to engage the Sri Lankan diaspora in policy and advisory roles. However, many experienced young and retired innovators, entrepreneurs, researchers, academics, and public intellectuals of diverse Sri Lankan backgrounds are willing to contribute their expertise to drive the positive change the country desperately needs. The government should give this matter serious consideration.
It is unrealistic to expect immediate radical changes due to the national security mentality ingrained during the three decades of war and the subsequent period. Also, there seems to be a lack of understanding that economic development alone cannot address the issues affecting the Tamil community since Sri Lanka gained independence in 1948. The proposed solution appears to focus solely on ending discrimination and granting equality to non-majority communities in Sri Lanka but fails to acknowledge their decades-long struggle for regional autonomy.
We have global historical and significant experiences to gain from. For example, take the violence and repression perpetrated by the Russian, Chinese, Vietnamese, Cuban, and Venezuelan regimes which came to power through revolutionary means while seeking to implement a progressive agenda. We also have examples of many progressive governments that were democratically elected by people but were mostly unsuccessful in implementing their progressive political agendas. This lack of success was mainly due to the nefarious and deadly actions of outside forces such as the United States and their willing “native enablers” like Pinochet in Chile, Mobutu in Congo, and Suharto in Indonesia. The progressive leaders and the supporters were extrajudicially butchered, leaving their countries vulnerable to the predatory international financial community. All these political tragedies occurred during my lifetime.
In Chile, the citizens became frustrated with the greed and incompetence of the political elite who had been in power for years. In response, they elected a government with a progressive social democratic agenda. This agenda aimed to reform healthcare and education to make them more inclusive and nationalise certain key sectors of the economy. These plans directly opposed the vested economic interests of U.S. transnational corporations. A campaign of unrest was initiated with the covert involvement of American financial interests and the CIA. This led to the overthrow of the government, and the military seized power, causing thousands of those who opposed the junta to disappear. In the process, the military followed the directives of the international financial community, which had detrimental effects on the country and its inhabitants.
~Lionel Bopage~
15 February 2025
ජාතික ජන බලවේගය: බලාපොරොත්තු සහ අපේක්ෂා
පළමු කොටස
කෙටි කාලීන අභියෝගවලට ලබා දෙන විසඳුම් දිගු කාලීන උපාය මාර්ගවලට බාධා නොවන ඒවා විය යුතුය
නිදහසින් වසර 77 කට පසු ශ්රී ලංකාවේ දේශපාලන භූමිකාව සැලකිය යුතු අන්දමින් පරිනාමණය වී තිබේ. කැරලි දෙකක් කුරිරු ලෙස මර්දනය කරමින්, තිස් අවුරුදු සිවිල් යුද්ධයකට නායකත්වය දෙමින් සහ ආර්ථික ව්යසනයන් වැරදි ලෙස කළමනාකරණය කරමින්, රට එසේ එක් අර්බුදයක සිට තවත් අර්බුදයකට ගෙන යමින් 1948 සිට රට පාලනය කල දූෂිත, අත්තනෝමතික සහ අකාර්යක්ෂම පවුල් තුන පසෙකට කර දමා ඇත. ජනතා විමුක්ති පෙරමුණ (JVP) කේන්ද්රය කර ගත් ජාතික ජන බලවේගයේ (NPP) සභාගය, ජනාධිපතිවරයා වශයෙන් අනුර කුමාර දිසානායක සහෝදරයාගෙන් යුක්තව පසුගිය වසරේ බලයට තේරී පත් විය. පාර්ලිමේන්තුවේ ආසන 225 න් 159 ක් NPP සභාගය සතු වේ. NPP යේ ඡන්ද ප්රතිශතය 2019 දී ලබා ගත් 3% සිට 2024 දී 62% දක්වා විස්මය ජනක ලෙස ඉහළ නැංගේය.
මෙම ප්රතිඵල ‘අරගලය’ ව්යාපාරයේ අභිලාෂයන් ද, ඒ අනුව ගිය දැවැන්ත දීප ව්යාප්ත ප්රබෝධය ද සෘජුවම පිළිබිඹු කෙරේ. මැතිවරණ ප්රතිඵලය ජනතාව අතර අසාමාන්ය අන්දමේ අපූරු බලාපොරොත්තු ජනිත කරවා ඇත. ඡන්දය දෙන ලද බහුතරයකට තමන්ගේ ජීවන වියදම, රැකියා, සෞඛ්ය, අධ්යාපනය, නිවාස යනාදි එදිනෙදා අත්යවශ්ය ප්රශ්නවලට විසඳුම් ලබා ගැනීමේ කෙටි කාලීන අපේක්ෂාවන් පැවතිය හැකිය. කෙසේ වෙතත්, මෙම අපේක්ෂාවන්ට දායක වී ඇති ජනවාර්ගික ගැටුම සහ වගවීම ඇතුළු නිදන්ගත සමාජ-ආර්ථික අසමානතාවය සහ දේශපාලන ගැටලු විසඳීම සඳහා අත්යවශ්ය වන දිගු කාලීන උපාය මාර්ගවලට මෙම කෙටි කාලීන අභියෝග සඳහා ලබා දෙන විසඳුම් බාධා නොවන ඒවා විය යුතුය.
රනිල් වික්රමසිංහ මහතා සහ ඔහුගේ රාජපක්ෂ සගයන් ත්රිවිධ හමුදාව සහ අතුරු හමුදා යොදා ගනිමින් රාජ්ය ප්රචණ්ඩත්වය මගින් ‘අරගලය’ ව්යාපාරය මර්දනය කළද, අවසානයේ ඔවුහු අසාර්ථක බවට පත් වූහ; අන්ත ලෙස අසාර්ථක බවට පත් වූහ. NPP යේ ජනාධිපතිවරයා සහ NPP ආණ්ඩුව සාර්ථක අන්දමින් තේරී පත් වීමෙන් පසුව පවා, පැරණි දේශපාලන රැකවලුන් තම බලය නැවත අත්පත් කර ගැනීම සඳහා යටිකූට්ටු හා ප්රචණ්ඩකාරී ක්රියාමාර්ගවලට එළඹෙනු ඇතැයි යන්න කිසිවෙකුටත් බැහැර කළ නොහැකිය.
පාර්ලිමේන්තුවට අළුතෙන් තේරී පත් ව ඇති මන්ත්රීවරුන්ගෙන් තුනෙන් දෙකක් පමණ නවකයන් වේ. NPP යේ මෙම සාමාජිකයින් බොහෝ දෙනෙක් පක්ෂය වටා රොක් වී ඇත්තේ පසුගිය 2019 ජනාධිපතිවරණයෙන් පසුව, විශේෂයෙන්ම 2022 ‘අරගලය’ හා සම්බන්ධ දීප ව්යාප්ත විරෝධතා ව්යාපාරය විසින් කරන ලද බලපෑමට පසුව යි. මැතිවරණයට ඉදිරිපත් වීමට තරම් නිර්භීත වූ පාලක ප්රභූ පැලැන්තියේ පැරණි රැකවල්ලු බොහෝ දුරට ඡන්දයෙන් පරාජයට පත් කරන ලදි.
කාන්තා මන්ත්රීවරුන්ගේ සංඛ්යාව 13 සිට 22 දක්වා ඉහළ නැඟී ඇත; ඔවුන් සමන්විත කරන ජනගහනයෙන් සියයට 52 ට සාපේක්ෂව ගත් විට එය ඔවුන්ගේ නියෝජනයේ සාමාන්ය වර්ධනයක් වේ. නව කාන්තා මන්ත්රීවරුන්ගෙන් බොහොමයක් ම NPP යෙන් පත් වීම සමඟින් මෙම ප්රගතිය අත් කර ගෙන තිබුනද, පාර්ලිමේන්තුව පුරුෂ ආධිපත්යයට නතුව පවතී. මලයියහ ප්රජාවෙන් තේරී පත් වූ NPP මන්ත්රීවරුන් හය දෙනාගෙන් තිදෙනෙක් ම කාන්තාවන් වේ. බැළු බැල්මට මෙය පාර්ලිමේන්තු නියෝජනයේ කැපී පෙනෙන ජයග්රහණයක් ලෙස පෙනේ. NPP ය උතුරු ප්රදේශයේ ආසන දොළහෙන් පහක් ද අත් කර ගත් අතර එයින් වඩාත් අන්තර්ගත කර ගන්නා ශ්රී ලංකාවක් පිළිබඳව දෙමළ ජනතාව සතු කැමැත්ත පිළිබිඹු වේ.
මෙම මැතිවරණ නායයෑම සැලකිය යුතු වෙනසක් සඳහා ඡන්දදායකයන් දුන් පැහැදිලි වරමක් හඟවයි. වෘත්තීය සමිති, රාජ්ය සේවකයින් සහ ස්වයං රැකියා ලාභීන් ඇතුළු ජවිපෙ න් පත් වී තිබෙන ඇතැම් දේශපාලනික චරිත මෙන්ම ව්යාපාර, විද්වත්, වෛද්ය සහ නීතිය වැනි විවිධ ක්ෂේත්රවල වෘත්තිකයන් ගෙන් සැදෙන මන්ත්රීවරුන්ගේ සංයුතිය බෙහෙවින් විවිධාකාර වේ. මෙම විවිධාකාර වූ කණ්ඩායම, වමට බර සමාජ-ප්රජාතන්ත්රවාදී රාමුවක් තුළ පවතින දේශපාලන අදහස් පරාසයක් නියෝජනය කරයි. ඊට අමතරව, නව ආණ්ඩුව දේශපාලන දක්ෂිණාංශය සහ දේශපාලන වාමාංශය යන දෙපාර්ශ්වය ම එල්ල කරන විවිධ චෝදනාවලට මුහුණ දෙයි.
ඉටු කරගත හැක්කේ මොනවාද? කුමන වේගයකින් ද?
NPP ආණ්ඩුව මුහුණ දී සිටින්නේ විවිධ ක්ෂේත්ර හරහා බෙදුණු රටක් සහ එහි ජනතාව සමගි කිරීමේ දැවැන්ත අභියෝගයට යි. පවතින ගැටළු වල විෂය පථය සහ සංකීර්ණත්වය සැලකිල්ලට ගත් විට, NPP ය වර්තමානයේ පවතින වඩාත්ම දැවෙන අභියෝග සෘජු ලෙසම ආමන්ත්රණය කරන්නට පසුබට වීම පුදුමයට කාරණයක් නොවේ.
සිය මැතිවරණ ව්යාපාරයේ දී, NPP ය සන්ධීය ව්යුහයක් සඳහා කරන ඉල්ලීමට එරෙහි සිය විරෝධතාවය පවත්වා ගෙන ගියේය. එසේ වුවද, NPP ය පරිපාලන හා දේශපාලන කර්තව්යයන් බෙදා හරින නව ආණ්ඩුක්රම ව්යවස්ථාවක් සම්පාදනය කිරීමට ප්රතිඥා දී ඇති අතර එය සාධනීය ඉදිරි පියවරක් බව පෙනේ. කෙසේ වෙතත්, පර්යන්තය වෙත බලතල පවරා දෙන විෂය පථය සම්බන්ධයෙන් ඉහත යෝජනාවේ පැහැදිලි බවක් නැත. දෙමළ ජනතාව සියළු ශ්රී ලාංකිකයන්ට බලපාන පොදු ප්රශ්න හැරෙන්නට වෙනත් කිසිදු ප්රශ්නයකට මුහුණ නොදෙන බවට ඇතැම් නායකයින් විශ්වාස කිරීම හේතු කරන කොට ගෙන මෙම තත්ත්වය සංකීර්ණ තත්වයකට පත් කර ඇත.
NPP ආණ්ඩුව, යුද්ධය අතරතුර සහ ඉන් පසුව සිදු වුනු සිවිල් වැසියන් සමූහ ලෙස ඝාතනයට ලක් කිරීම සහ බලහත්කාරයෙන් අතුරුදහන් කර දැමීම් ද ඇතුලත්ව මනුෂ්යත්වයට එරෙහිව කරන ලද අපරාධ සම්බන්ධයෙන් කෙරෙන ඕනෑම ජාත්යන්තර විමර්ශනයකට දිගටම විරෝධය පල කරමින් සිටියි. දෙමළ සටන්කාමිත්වයට එරෙහිව කර ගෙන ගිය රජයේ හමුදා මෙහෙයුමට ජවිපෙ පූර්ණ ලෙසත්, කොන්දේසි විරහිතවත් සහයෝගය ලබා දුන් හෙයින් මෙම විරෝධතාවය වටහා ගත හැකිය.
මීට අමතරව, ඉන්දුනීසියාවේ සහ චිලියේ නිරීක්ෂණය කරන ලද තත්ත්වයන්ට සමාන අන්දමින්, NPP ආණ්ඩුව හිටපු හමුදා නිලධාරීන් මත දැඩි ලෙස රඳා පවතින බව පෙනේ; එසේ රඳා පැවතීම මෙසේ පවතින මානසිකත්වයට දායක වනවා විය හැකිය. රටේ සැබෑ රජයේ වියදම් වලින් සියයට හතක් පරිභෝජනය කරන පුම්බා ඇති මිලිටරි අයවැය ගැන ආණ්ඩුව මුනිවත රකී. කෙසේ වෙතත්, ආණ්ඩුව ට හදිසි වැඩිදියුණු කිරීම් කරන්නට අවශ්යව ඇති ක්ෂේත්රවලට හමුදාව වැඩි වැඩියෙන් වැඩදායක ලෙස යොදවා ගැනීම ධනාත්මක වර්ධනයක් ලෙස දැකිය හැකිය.
ප්රතිපත්ති සහ උපදේශන මෙහෙවර අතින් ගත් විට, ශ්රී ලාංකීය ඩයස්පෝරාව සම්බන්ධ කර ගැනීමට NPP ය පසුබට වන බව පොදුවේ පවතින මතයක් වේ. කෙසේ වෙතත්, විවිධ ශ්රී ලාංකීය පසුබිමෙන් යුත් පළපුරුදු, යොවුන් හා විශ්රාමික නවෝත්පාදකයෝ, ව්යවසායකයෝ, පර්යේෂකයෝ, විද්වත්තු සහ රාජ්ය බුද්ධිමත්තු රටට දැඩි ලෙසම අවශ්ය කර තිබෙන ජනනාත්මක වෙනස ඇති කිරීම සඳහා තම ප්රවීණතාවය යොදවා දායක වන්නට කැමැත්තෙන් සිටිති. ආණ්ඩුව මේ කාරණය ගැන දැඩි අවධානයක් යොමු කළ යුතු වේ.
දශක තුනක යුද්ධයේ සහ පසුකාලීන කාලපරිච්ඡේදය තුළ මුල් ඇද තිබෙන ජාතික ආරක්ෂාව පිළිබඳ මානසිකත්වය හේතුවෙන් ක්ෂණික රැඩිකල් වෙනස්කම් අපේක්ෂා කිරීම යථාර්ථවාදී නොවේ. එසේම, 1948 ශ්රී ලංකාව නිදහස ලැබූ දා පටන් දෙමළ ජන ප්රජාවට බලපාන ප්රශ්න ආර්ථික සංවර්ධනය තුලින් පමණක් ම විසඳා ලිය නොහැකිය යන්න පිළිබඳ අවබෝධයේ මඳ බවක් දකින්නට ඇත. ශ්රී ලංකාවේ බහුතරයට අයත් නොවන ජන ප්රජාවන්ට වෙනස් කොට සැලකීම අවසන් කර සමානාත්මතාවය කර දීම කෙරෙහි පමණක්ම යෝජිත විසඳුම අවධානය යොමු කරන බව පෙනේ; එහෙත් කලාපීය ස්වයං පාලනය සඳහා ඔවුන් දශක ගණනාවක් තිස්සේ ගෙන යනු ලබන අරගලය පිළිගැනීමට එය අපොහොසත් වේ.
අපට උකහා ගැනීම සඳහා ගෝලීය ඓතිහාසික හා වැදගත් අත්දැකීම් තිබේ. උදාහරණයක් ලෙස, ප්රගතිශීලී න්යාය පත්රයක් ක්රියාත්මක කිරීමට බලා පොරොත්තු වෙමින් විප්ලවීය මාර්ග තුලින් බලයට පැමිණි රුසියානු, චීන, වියට්නාම, කියුබානු සහ වෙනිසියුලානු පාලන තන්ත්ර විසින් වැරදි ලෙස කරන ලද ප්රචණ්ඩත්වය සහ මර්දනය දෙස බලන්න. ජනතාව විසින් ප්රජාතන්ත්රවාදී ලෙස තෝරා පත් කර ගන්නා ලද නමුත් සිය ප්රගතිශීලී දේශපාලන න්යාය පත්ර ක්රියාවට නැංවීමේ දී බොහෝ දුරට අසාර්ථක බවට පත් වුනු බොහෝ ප්රගතිශීලී ආණ්ඩු පිළිබඳ උදාහරණ ද අප සතුව පවතී. මෙම සාර්ථකත්වයේ ඌණතාවය ට ප්රධාන වශයෙන් හේතු කාරක වූයේ එක්සත් ජනපදය සහ තම කැමැත්තෙන් “ස්වදේශීය සක්රීය කරුවන්” බවට පත් වන චිලියේ පිනොචෙ, කොංගෝවේ මොබුටු සහ ඉන්දුනීසියාවේ සුහර්තෝ වැනි බාහිර බලවේග විසින් සිදු කරන ලද නින්දිත හා මාරාන්තික කටයුතු ය. ප්රගතිශීලී නායකයින් සහ ආධාරකරුවන් නීතියට පරිබාහිර ලෙස ඝාතනය කරන ලදි; ඒ අන්දමට ඔවුන්ගේ රටවල් කොල්ලකාරී ජාත්යන්තර මූල්ය ප්රජාවේ ගොදුරු බවට පත් වූයේය. මේ දේශපාලන ඛේදවාචක සියල්ල සිදු වූයේ මගේ ජීවිත කාලය තුළ දී යි.
චිලි දේශයේ පුරවැසියෝ වසර ගණනාවක් බලයේ සිටි දේශපාලන ප්රභූ පැලැන්තියේ කෑදරකම සහ නොහැකියාව සම්බන්ධයෙන් කලකිරීමට පත් වූහ. ඊට ප්රතිචාර වශයෙන් ඔවුහු ප්රගතිශීලී සමාජ ප්රජාතන්ත්රවාදී න්යාය පත්රයක් සහිත ආණ්ඩුවක් තෝර පත් කර ගත්හ. සෞඛ්ය සේවා සහ අධ්යාපනය ප්රතිසංස්කරණය කර ඒවා වඩාත් අන්තර්ගත කර ගන්නා බවට පත් කරන්නටත්, ආර්ථිකයේ ඇතැම් ප්රධාන අංශ ජන සතු කරන්නටත් මෙම න්යාය පත්රය අරමුණු කලේය. මෙම සැලසුම් එක්සත් ජනපදයේ අන්තර් ජාතික සංගත හිමි කර ගෙන ඇති ආර්ථික වරප්රසාදවලට ඉඳුරාම පටහැණි ඒවා වූයේය. ඇමරිකානු මූල්ය ඵල ප්රයෝජන වලත්, CIA සංවිධානයේ රහසිගත මැදිහත් වීමත් සමඟ නොසන්සුන් කාරී ව්යාපාරයක් ආරම්භ කරන ලදි. මෙය ආණ්ඩුව පෙරලා දමන්නට මඟ පෑදූ අතර, ජුන්ටාවට එරෙහි වූ දහස් ගණනක් දෙනා අතුරුදහන් කර දැමීමට භාජනය කරමින් හමුදාව බලය අල්ලා ගත්තේය. මේ ක්රියාවලියේදී යුධ හමුදාව රටට සහ එහි වැසියන්ට අහිතකර බලපෑම් ඇති කරන ලද, ජාත්යන්තර මූල්ය ප්රජාවේ නියෝග අනුගමනය කලේය.
2025 පෙබරවාරි 15 වන දා
~ලයනල් බෝපගේ~